Unggulan ke-23 asal Ukraina, Elina Svitolina, berhasil bertahan dalam kondisi cuaca yang tidak menentu dan memastikan tempat di perempat final BNP Paribas Open untuk pertama kalinya dalam enam tahun. Ia mengalahkan unggulan keempat asal Amerika Serikat, Jessica Pegula, dengan skor 5-7, 6-1, 6-2 pada Selasa (11/3) waktu setempat atau Rabu WIB.
Mantan petenis peringkat tiga dunia itu bertanding selama satu jam 59 menit—belum termasuk penundaan tiga jam akibat hujan di awal set ketiga—sebelum akhirnya menghentikan rentetan tujuh kemenangan beruntun Pegula di tur.
Pegula memasuki Indian Wells dengan modal kemenangan di turnamen Austin awal bulan ini, namun Svitolina berhasil meraih kemenangan ketiganya dalam delapan pertemuan mereka sepanjang karier.
“Ini bukan pertandingan yang mudah dengan kondisi cuaca seperti ini, hujan membuat permainan terhenti beberapa kali. Saya bahkan harus melakukan pemanasan sekitar sepuluh kali,” ujar Svitolina dalam wawancara yang dikutip dari WTA, Rabu. “Tapi semua pemain mengalami hal yang sama, jadi kita harus beradaptasi dan terus berjuang. Saya sangat senang dengan performa saya hari ini.”
Di babak perempat final, Svitolina akan menghadapi unggulan kesembilan, Mirra Andreeva, dalam pertemuan pertama mereka. Petenis berusia 17 tahun itu, yang bulan lalu meraih gelar WTA 1000 di Dubai, berhasil mengalahkan unggulan ketujuh sekaligus juara bertahan Indian Wells 2023, Elena Rybakina, dengan skor 6-1, 6-2.
Sebelumnya, Svitolina sempat kalah dari Pegula di babak kedua turnamen Doha pada Februari lalu. Namun, kali ini ia berhasil membalas kekalahan tersebut di bawah langit mendung California.
Dari 13 pertandingan yang telah dijalaninya sepanjang 2025, enam di antaranya menghadapi petenis asal Amerika Serikat, dengan rekor kemenangan 4-2. Dalam pertandingan ini, ia mampu mengonversi lima dari 12 break point, mendominasi dua set terakhir.
Turnamen Indian Wells 2025 menjadi penampilan ke-11 Svitolina di babak utama ajang ini, namun baru kedua kalinya ia mencapai perempat final WTA 1000 tersebut. Sebelumnya, pada 2019, ia berhasil menembus semifinal sebelum dikalahkan oleh juara bertahan saat itu, Bianca Andreescu.
